ポインセチア

ポインセチアは灯台草(とうだいぐさ)科の常緑低木。原産地はメキシコ。マダガスカルの国花。
名前は、アメリカの駐メキシコ大使のポインセット氏がメキシコで発見し帰国後に紹介して広まったことから。
別名は、クリスマスフラワー、猩猩木(しょうじょうぼく)。
猩猩は中国の想像上の怪獣で猿のような顔をもち、毛は紅色。
学名は Euphorbia pulcherrima(Euphorbia：ユーフォルビア属 pulcherrima：非常に美しい)
Euphorbia(ユーフォルビア)は、ローマ時代のアフリカのモーリタニア王の侍医「Euphorbus さん」の名から。

苞が色づき、中央の黄色い部分が花。観賞期は11～3月。12月22日の誕生花。
花言葉は、祝福する・聖なる願い・清純・私の心は燃えている。
特に赤の花言葉は「私の心は燃えている」、白の花言葉は「祝福」「慕われる人」だそうです。